
最近晚上陪孩子的时候,我闲着没事,重读了一遍《福尔摩斯探案集》。这本书的故事发生在1875年至1907年间,正值英帝国殖民的顶峰时期。书中的故事高度写实,生动呈现了当时英国社会的各个层面。很多人以为那个时代的英国是文明、自由、富足和先进的,但书中展现的现实却并非如此。
展开剩余58%从精神文明层面看,我对西方就是文明、先进的说法很反感。西方所谓的民主、文明、自由、博爱,几千年前中国就有了类似理念:仁者爱人,民为贵,社稷次之,君为轻,强调以民为本。这与西方现代的虚君体制和人权保障类似。《孟子》中讲:得民有道:得其心,斯得民矣。,经界划分井田,强调物质基础决定上层建筑:百姓有恒产,统治者才能有效施政。教育、养老金、义务教育、尊重人性等制度,其实在中国古籍中都有体现。西方之所以看似先进,根本原因是物质基础扎实,国家能保障失业者不饿死,使百姓有心思关注国家政策。 发达国家之所以发达,有多种原因。第一类是资源丰富、人口少的国家,如澳大利亚、加拿大、新西兰、冰岛、挪威。土地广阔、人口稀少,本身就容易富裕。第二类是西欧国家,这些国家通过殖民掠夺积累原始资本,如西班牙16世纪从美洲抢得大量白银和黄金,小国比利时在刚果掠夺橡胶五十多年。二战后,西欧国家进行产业分工和科技垄断,使资源配置最优化。此外,发展中国家的富人喜欢购买西方高附加值奢侈品。归根结底,中国近代落后并非文明落后,而是实务落后,即国家战略能力、官僚执行力及军队战斗力不足。 值得注意的是,清朝的军事科技并不落后。自洋务运动起,引进和仿制了大量现代枪炮,包括前装枪、后装枪、前膛炮、线膛炮、快利枪、马克沁重机枪、麦德森轻机枪等。江南制造局、金陵机器局、广州兵工厂等都能仿制和生产这些武器。然而,尽管拥有先进武器,清军在甲午战争中仍遭遇惨败,战损比高达30:1。这显示出悲哀:先进装备未能有效运用。 从同治朝到新中国成立,近百年间主要经历三代领导集团:慈禧集团、袁世凯集团、蒋中正集团。这些领导者缺乏大刀阔斧改革的勇气、国际战略眼光、对民众的信任,更重要的是,不善打仗。与之相比,拿破仑时代的法国虽然经济混乱,但他能打胜仗、征收资源、创造就业。近百年来,中国没有出现过类似的人物。同时,官僚体系持续腐化,土地兼并严重,军队管理混乱,尽管有先进武器,却缺乏有效训练和组织。这些,就是近代中国落后的深层原因。
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